Созданный в 1961 году Институт проблем передачи информации (в ноябре 2004 года Институту присвоено имя А.А. Харкевича) входит в состав Отделения нанотехнологий и информационных технологий Российской академии наук (ОНИТ РАН).

Основной целью Института является выполнение фундаментальных научных исследований и прикладных разработок в области проблем передачи, распределения, обработки информации и управления в технических и живых системах.

Основными направлениями научной деятельности Института являются:

• теория передачи и защиты информации;
• математическая теория информации и управления, многокомпонентные случайные системы;
• информационно-коммуникационные технологии и их применение в сложных системах и сетях;
• информационные процессы в живых системах и биоинформатика;
• компьютерная лингвистика.

Объединив ученых, работающих в различных областях знаний, Институт получил возможность проведения фундаментальных и прикладных исследований практически по всем направлениям, связанным с проблемами передачи информации в технических, социальных и живых системах. Это, в частности, позволяет Институту вести мультидисциплинарные исследования, соединяя знания и опыт математиков, биологов и лингвистов.

В Институте сформировался стабильный коллектив высококвалифицированных ученых, который объединяет математиков, физиков, биологов, инженеров и лингвистов, ведущих в творческом содружестве фундаментальные исследования по широкому кругу научных проблем.

При относительно небольшой численности - настоящее время в Институте работают 242 научных сотрудника - результаты деятельности Института являются весьма значимыми и высоко оцениваются как в нашей стране, так и за ее пределами.

Среди сотрудников Института три академика РАН, один чл.-корр. РАН, 75 докторов наук и 117 кандидатов наук. Три сотрудника Института удостоены высшей премии в области математики – награждены золотой медалью Филдса:

• 1978 год – Григорий Александрович МАРГУЛИС
• 1998 год – Максим Львович КОНЦЕВИЧ
• 2006 год – Андрей Юрьевич ОКУНЬКОВ

Впервые эта медаль была присуждена в 1936 году, и с тех пор ее получили только 47 ученых (в том числе 7 ученых нашей страны).

Ученые Института являются иностранными членами ряда Академий ведущих стран мира, многие специалисты Института удостоены престижных премий и наград, как Российской академии наук, так и зарубежных Академий, Университетов и организаций.

Наряду с теоретическими исследованиями, ученые и специалисты Института осуществляют прикладные разработки, как по планам РАН, так и по контрактам с Министерствами и ведомствами нашей страны и зарубежными фирмами.

Практические разработки специалистов Института отмечены более чем 50 дипломами, медалями и призами крупнейших отечественных и международных выставок, проходивших в Москве, Санкт-Петербурге, Женеве, Брюсселе и других городах.

Разработки Института в настоящее время серийно производятся на отечественных предприятиях.

В 2006 году по решению Общего собрания научных сотрудников в Институте образованы пять профессиональных сообществ (по основным направлениям научной деятельности), призванных объединить на добровольной основе специалистов, работающих в данном направлении с целью содействия Ученому совету Института в формировании плана научных исследований, проведения экспертиз выполняемых научных работ и решения текущих вопросов.

Институт является соучредителем трех научных журналов – «Проблемы передачи информации», «Автоматика и телемеханика» и электронный журнал «Информационные процессы». Первые два журнала полностью переводятся на английский язык и распространяются во всем мире Издательством Springer, а лучшие статьи из электронного журнала также переводятся на английский язык и печатаются в журнале «Automation and Remote Control».

В Институте имеется аспирантура и докторантура, действует специализированных совет по присуждению степеней доктора и кандидата наук.